凡是占人體總重量的0.01%以上的元素，如碳、氫、氧、氮、鈣、磷、鎂、鈉等，稱為宏量元素；

       凡是占人體總重量的0.01%以下的元素，如鐵、鋅、銅、錳、鉻、硒、鉬、鈷、氟等，稱為微量元素。

       到目前為止，已被確認與人體健康和生命有關的必需微量元素有18種，即鐵、銅、鋅、鈷、錳、鉻、硒、碘、鎳、氟、鉬、釩、錫、硅、鍶、硼、銣、砷等。這每種微量元素都有其特殊的生理功能。

       盡管它們在人體內含量極小，但它們對維持人體中的一些決定性的新陳代謝卻是十分必要的。一旦缺少了這些必需的微量元素，人體就會出現疾病，甚至危及生命。由于每種食物所含的礦物質存在一定的差異，因此，飲食均衡是非常重要的，均衡的飲食才能補充人體所需要的各類微量元素。此外，可以補充膳食營養補充劑，補充缺乏的微量元素，否則，易患各種疾病。